“为什么要在屋顶上放几把剑？”当普罗迪身处岳麓书院，看到挺拔的绿竹、苍翠的古樟点缀在庄严的建筑中，感受着千年学府浓郁的历史人文气息，这位70多岁的老人不由得啧啧称赞，直称“真是无与伦比”。 9月9日上午，欧盟委员会前主席、意大利前总理罗马诺•普罗迪(Romano Prodi)一行来校访问。在岳麓书院，与校领导刘克利、赵跃宇、赖明勇等进行了会晤。随后，在大礼堂，为700多名师生发表了题为“中欧经贸文化交流与展望”的精彩演讲。
在校史馆，普罗迪对校史发展历程表产生了兴趣。“此前，我以为建立于1088年的博洛尼亚大学是最古老的大学，原来创建于公元976年的湖南大学更为历史悠久。回去后，我要好好宣传这座东方的古老大学。”普罗迪称赞道。 来到御书楼前，普罗迪观察到，楼顶上有条雕塑的龙，“可为什么还要插把剑呢”。朱汉民解释，御书楼相当于现代的图书馆，必须防火，而龙是掌管雨水的，可以用来防火。但是龙太子喜欢偷吃房梁，于是人们又在楼顶上加了几把剑，用以警示龙不要偷吃房梁。“中国的文化太有意思了！”普罗迪称赞道。 参观完岳麓书院，普罗迪与校领导刘克利、赵跃宇、赖明勇以及经济、设计、机械学科的专家等进行了会谈。普罗迪赞扬岳麓书院既传承了优良的办学传统又不断地与时俱进，培养了大批优秀人才，并表示希望能为继续推动意大利与湖南大学各个领域的交流合作、促进共同发展而努力。
随后，这位集法学博士、经济学硕士学位于一身，被誉为“意大利工业经济学派”的奠基人步入湖南大学礼堂，与700多名师生交流了关于“中欧经贸文化交流与发展”的看法和建议。他说，中国经济迅速发展，为世界所瞩目。欧洲人民必须正视中国的不断发展。他强调，合作是发展的基础，是中欧未来经贸文化交流与发展的必然趋势。“世界应该多极化，应该加强交流。我想，年轻人对于这种交流是乐于接受的。”
据悉，近年来我校与意大利的交流合作不断加强。自2003年以来，与意大利米兰理工大学、都灵理工大学等院校和研究机构建立了合作关系；2007年，学校建立了罗马法研究中心；2010年，设计艺术学科、法学学科跻身“中意合作三年行动计划”之列，并成立了“中意设计创新中心”。目前，意大利方正与我校洽谈在我校合作建设传播意大利文化的“马可波罗学院”。（摘自湖南大学新闻网）
